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「土のリフレッシュ」と聞いて、「なぜ土のリフレッシュが必要なのだろう？なんだか難しそう」と不安に思っていませんか？
毎年同じ場所で同じ野菜を育てていると、土の中の栄養がどんどん減ってしまい、病気になりやすくなることがあります。
そのため、おいしい野菜を育てるには、土のリフレッシュが必要なのです。
意外に、特別な道具を使わなくても、自然の力を利用した土のリフレッシュが簡単にできます。
この記事を読めば、季節ごとに土をリフレッシュして野菜が育ちやすい環境をととのえ、健康的でおいしい野菜が収穫できるノウハウがわかります。
市民農園で豊かな収穫を楽しむのに欠かせない、季節に合わせた土のリフレッシュについて、ポイントをご紹介します。
春の土づくり：新しい野菜を植える準備
春は新しい野菜を植える絶好の季節です。３月ごろ以下の手順で土をリフレッシュしましょう。
- 畑全体を耕す
- 堆肥や腐葉土を混ぜる
- 石灰を散布し、pHを調整する
- 肥料をまく
- 土を平らにならす
春に土をリフレッシュすると、野菜が根を張りやすくなり、野菜にとって栄養豊かな環境が整います。
土がふかふかの状態かを知るバロメーターのpHについて、詳しく解説しているパートがありますので、気になる方はご覧ください。
夏の土づくり：太陽熱消毒
「太陽熱消毒」とは、太陽の熱を利用して土の中にいる病害虫や雑草の種を退治する方法です。
太陽熱消毒は、農薬を使わずに土の健康を保つ効果があります。
太陽熱消毒の目的
- 病原菌の駆除：土の中にいる菌類、ウイルス、バクテリアなどの病原菌を高温で死滅させ、作物の病気を予防します。
- 害虫の駆除：土の中に生息する害虫やその卵を高温で死滅させ、作物の被害を減らします。
- 雑草の抑制：雑草のたねや根を高温で死滅させ、雑草の発芽や成長を抑制します。
- 土の改良：高温になると有機物が分解されやすくなり、土の構造が改善されます。
また、太陽熱消毒を行うことで、土の通気性や水はけがよくなります。 - 環境に優しい方法：科学薬品を使わず、自然のエネルギーを利用するため、環境に優しく、持続可能な農業を実現します。
太陽熱消毒の手順
- 下準備：土を深さ10~15センチまで掘ります。大きな石やゴミを取り除きます。
- 有機物を入れる：牛ふん堆肥、米ぬか、枯れ草など微生物のエサを入れます
- ウネの形をつくる：かまぼこ型のような形をイメージしてつくってみると良いです。
- 水分を入れる：ウネにたっぷりと水やりしましょう。これは、熱が土の深い部分まで効果的に伝わるようにするためです。
- 透明なビニールシート（マルチ）をかける：透明なプラスチックのビニールシートを土の上に敷きます。シートはしっかりと密着させ、風で飛ばされないように土や石で固定します。
- 太陽光の利用：ビニールシートを敷いたまま、４〜６週間放置します。この間、太陽の熱がビニールシートを通して土の中に伝わり、土の中の病原菌や害虫をやっつけます。
- シートの除去：太陽熱消毒が完了したら、ビニールシートを取り除きます。
太陽熱消毒は、気温が高い夏の暑い時期がおすすめです。土の温度を５０℃以上にするのが目標です。
これにより、病原菌や害虫が効果的に駆除でき、健康な作物の栽培が可能になります。
化学農薬を使わずに土をリフレッシュできるので、ぜひ試してみてはいかがでしょうか。
市民農園で広く利用されている手法なので、詳しく知りたい方は、こちらの動画を参考に挑戦してみてくださいね。
秋の土づくり：来年の豊かな収穫に向けて
秋は、来年の野菜作りに向けて、土の状態を整える絶好の時期です。
夏の暑さも和らぎ、作業しやすい気候のこの季節は、以下の手順で土のリフレッシュを行いましょう。
緑肥の植え付け
レンゲやクローバーなどの緑肥を植えます。緑肥は土に有機物を送り、土の持つ力を高める効果があります。
また、冬の間、土を保護し、栄養分が逃げ出すのを防ぐ役目もあります。
成長した緑肥作物は、適切な時期に刈り取り、土にすき込みます。
土にすき込むと、緑肥作物の有機物が分解されて、土の中にいる微生物の活動が活発になり、土の栄養状態が良くなります。
また、緑肥作物には保湿効果もあり、土の水分を保つ力を高めてくれます。
冬の土づくり：寒おこし
寒おこしとは
寒おこしは、冬の寒い時期に畑を耕す作業のことです。
冬の寒さを利用して、土をリフレッシュするため、四季がある日本の気候を活かした方法といえるでしょう。
寒おこしの目的
- 土を元気にする：土を深く掘り返して空気を入れることで、土の状態を良くします。
空気が入ると水はけも良くなり、野菜の根がしっかり育ちます。 - 虫を減らす：冬の寒さで、土の中の虫やその卵を凍らせて減らします。
土をひっくり返して虫を外に出すので、虫が冬を越しにくくなります。 - 雑草を減らす：土を掘り返すと雑草の種が深く埋まり、芽が出にくくなります。
寒おこしの手順
- タイミング：冬の寒い時期、特に１２月から２月頃に行います。霜が降りる前後が適しています。
- 土の掘り起こし：スコップやクワを使って、土を２０−３０センチ程度の深さまで掘り起こします。
この時、細かく砕く必要はありません。 - 春まで放置：自然の力で土がリフレッシュするのを待ちます。
土の中では、以下のような変化が起きています。
- 凍結と融解の繰り返しで土が自然に砕かれる
- 空気が土の中に入り込み、土壌が柔らかくなる
- 害虫の卵や幼虫が寒さにさらされ、減少する
寒おこしは、自然の力を利用して土をリフレッシュする方法です。
農薬を使わなくても、柔らかく空気を含んだ良質な土が手に入ります。
初心者でも簡単にできるので、ぜひ挑戦してみてはいかがでしょうか。
まとめ
土のリフレッシュは、おいしい野菜を育てるための重要な作業です。
特に、無農薬栽培で豊かな収穫を楽しむためには欠かせません。
ここでは、季節に合わせた土のリフレッシュ方法をご紹介しました。
夏の太陽熱消毒は、自然の力を利用して土の中にいる病害虫を退治する、効果的な方法です。
農薬を使わずに土をリフレッシュできるので、安全で環境に優しい手法といえます。
太陽の熱を最大限に活用するため、気温の高い６月下旬〜７月下旬におこなうのがおすすめです。
冬の寒おこしは、寒さを利用して土をリフレッシュする日本の気候に適した方法です。
土を掘り起こして空気を入れることで、土のコンディションを整え、害虫や雑草を抑制する効果もあります。
夏は太陽熱消毒、冬は寒おこしを実践すれば、野菜が育ちやすい環境を整え、健康的でおいしい野菜を収穫できるでしょう。自然の力を活用した手法は、農薬に頼らない野菜作りを可能にします。
市民農園で野菜作りを楽しむ皆さん、ぜひ太陽熱消毒や寒おこしを試してみてください。
少しだけ手間はかかりますが、その努力は必ず実りある収穫として返ってくるはずです。
自然とともに歩む野菜作りの喜びを、土のリフレッシュから体験してみませんか？